Si dà per scontato che l'attività fisica, lo sport, faccia bene. Se un pò di attività fisica fa bene, allora molta farà meglio. Ma è proprio così? La risposta è inequivoca: NO!
Proprio a scanso di equivoci vorrei precisare che termini come “attività fisica” e “sport” non necessariamente coincidono, tanto più se a quest’ultimo termine si attribuisce un significato competitivo.
Dobbiamo considerare esercizio fisico ogni attività corporea che mantenga e sviluppi la forma fisica e la salute in generale. Con l’attività fisica si ha un rafforzamento della muscolatura e dell’apparato cardiovascolare ma anche perdita di peso o mantenimento del peso forma.
Ma l'attività fisica promuove anche la produzione di alcune sostanze. Tra le molte sostanze neuro chimiche che vengono prodotte grazie all’esercizio fisico ricordiamo le endorfine sostanze chimiche prodotte dal cervello, in varie sue parti, ma anche dall’apparato digerente ed altri distretti dell’organismo e dotate di una potente attività analgesica ed eccitante.
Attualmente si conoscono quattro distinte classi di endorfine dette rispettivamente "alfa", "beta", "gamma" e "delta” che sono coinvolte anche nella regolazione del ciclo mestruale, nel controllo dell'appetito e dell'attività gastrointestinale, nella termoregolazione, nella regolazione del sonno, nel senso di benessere ed appagatezza che insorge al termine di un rapporto sessuale.
Il rilascio delle endorfine in circolo avviene in particolari circostanze tra le quali un ruolo particolare è svolto dall'attività fisica. Mediamente le concentrazioni plasmatiche di questi ormoni aumentano, sia nei maschi che nelle femmine, del 500%.
Ciò spiega quell'innegabile sensazione di euforia e di benessere che insorge dopo aver praticato un po' di attività fisica. Riduzione di ansia, stress, arrabbiature e controllo dell'appetito sono ulteriori proprietà benefiche delle endorfine che hanno, tra l'altro, anche un potente effetto analgesico implicato nella ridotta percezione del dolore.
L’esercizio fisico regolare rafforza il sistema immunitario e aiuta a prevenire le “malattie dell’abbondanza” come le malattie cardiocircolatorie, il diabete di tipo 2 e l’obesità. Oltre a ciò l’esercizio fisico migliora la salute mentale e aiuta a prevenire i disturbi depressivi.
Questo significa che dobbiamo diventare tutti degli atleti e passare ore e ore al giorno a fare esercizio fisico? No. Oltretutto sarebbe controproducente. Oltre un certo livello, l'attività fisica si traduce in un fattore di stress, con conseguente produzione di cortisolo. Quello che ci serve è molto meno: consumare circa 300 chilocalorie al giorno grazie a una moderata attività fisica quotidiana.
Questo risultato lo si può ottenere, ad esempio, facendo semplicemente una corsa a velocità moderata per circa 30 minuti al giorno se si è uomini, 40 se si è donna. La lieve differenza in più a carico delle donne è dovuta al fatto che avendo queste una massa muscolare mediamente inferiore a quella di un uomo, impiegano più tempo a consumare la stessa dose di energia.
Non dobbiamo quindi diventare atleti olimpici e neppure dedicare ore del nostro tempo prezioso a massacranti attività sportive. Tutto quello che ci serve è una mezz’ora, o poco più, di corsa.
Questa semplice attività fisica ha un effetto di tipo farmacologico - è cioè un farmaco- dal momento che riduce i nostri livelli glucosio nel sangue, cioè la glicemia, riduce l’insulina, riducendo di conseguenza la tendenza all’accumulo di glucosio sotto forma di grasso da parte di questo ormone.
Ma anche questo farmaco, ovvero l’attività fisica, rischia di risultare inefficace se non è accompagnato da un’ alimentazione adeguata. La più adatta, a mio parere è proprio la Zona
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Gabriele Buracchi con Barry Sears alla presentazione del suo ultimo libro, il PANCIOMETRO, con prefazione dello stesso BARRY SEARS. marzo 2010
